“我们可以在同一个动物身上同时观察一个大脑回路中的4个连接，”斯旺森说。
学术界假设过大脑中神经系统类似互联网结构，但先前没有实验证实过这种假设。
研究报告由《国家科学院院刊》（PNAS）发表。
研究人员先前认为，大脑中的神经系统好像一个大企业，可以绘成一个从中枢部门分叉到下面一个个小部门的直线联系图。
英国广播公司（BBC）8月11日援引斯旺森的话报道：“‘从上到下理论’在已有实验神经科学文献中占有惊人的统治地位，这一理论可上溯至19世纪。”
斯旺森说，大脑中互联网式结构的存在可以解释大脑能克服局部损伤的现象，“你可以拿掉互联网任何一个单独部分，但网络其他部分照常工作”，神经系统同样，没法说某一部分绝对不可或缺。
斯旺森说，眼下至少在老鼠大脑伏核发现不同以往认为的神经系统结构，今后可以用这次研究中使用的示踪法观察其他部位，最终绘出整个大脑神经网络图。