研究发现，构成大脑核心奖赏回路的区域包括伏隔核、岛叶、眶额叶、扣带回和额顶叶网络。伏隔核被奖励决策各个加工阶段的正性和负性两种奖励信息所激活，但更多地参与正性奖励的预期、获得和评估。内侧眶额叶和后扣带回也被与正性奖励有关的信息所激活，而外侧眶额叶、前扣带回、前岛叶和外侧前额叶则更多参与负性奖励信息的加工，这可能与它们涉及负性情绪反应和调节有关。对奖励的预期选择性地激活了前扣带回、前岛叶和脑干，而奖励的结果更多激活伏隔核、内侧眶额叶和杏仁核，这些结果均表明：奖励决策行为是通过分布式神经网络交互作用实现的，这些神经网络表现出奖励效价上的分工和制衡。
论文信息：Liu, X., Hairston, J., Schrier, M., & Fan, J. (2011). Common and distinct networks underlying reward valence and processing stages: A meta-analysis of functional neuroimaging studies. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 35(5), 1219-1236.