Nature发表三十年医学突破
八月八日Nature杂志发表的一项研究显示，天然水果萃取物能够溶解人类肾结石最常见的成分——草酸钙晶体。这是三十年来治疗草酸钙结石获得的首次进展。
肾结石是小而坚硬的矿物沉淀，世界上有12%的男性和7%的女性受这种疾病困扰。高血压、糖尿病和肥胖症会增加肾结 石的风险，目前肾结石的发病率正在逐渐上升。休斯顿大学副教授Jeffrey Rimer领导的团队发现，化合物HCA（hydroxycitrate）是草酸钙晶体生长的有效抑制子，在特定条件下能够溶解这些晶体。
近三十年来，预防结石的方法一直没有多大改变。医生们建议有结石风险的患者多喝水，避免富含草酸的食物，比如大黄、秋葵、菠菜和杏仁。他们往往还建议患者服用柠檬酸盐CA（以柠檬酸钾的形式）来延缓结石生长，但不少人无法忍受其副作用。
HCA在化学上与CA很相似，也能作为膳食补充剂。研究人员认为，HCA是预防肾结石的潜在疗法，可能比CA（柠檬酸钾）更好用。他们的研究显示，虽然这两种化合物都抑制草酸钙晶体生长，但强效的HCA更有治疗优势。
为了了解真实生长条件下晶体、CA和HCA的互作，研究人员使用原子力显微技术（AFM）进行了研究。研究显示，特 定浓度的HCA居然能够使晶体缩小。这一发现令他们非常惊讶，因为迄今为止最有效的抑制剂仅能阻止晶体的生长。进一步研究表明，HCA会与晶体表面形成更 强的化学键，引入一个使晶体分解的拉力。研究人员已经在人体内对HCA进行了测试。 他们让七名志愿者连续三天服用这种膳食补充剂。事实证明，HCA可以通过尿液排出，符合临床治疗的要求。
每天喝一杯红酒是许多人保护心血管的养生之道。红酒的这种功效主要来自于一种备受关注的抗氧化剂——白藜芦醇 （resveratrol）。十多年来白藜芦醇一直是相关领域的研究热点，但科学家们至今还没有完全阐明它的作用机制。第三军医大学的研究团队最近揭示了 白藜芦醇抗动脉粥样硬化的一个关键机制。他们发现白藜芦醇通过改变肠道微生物组来降低心脏病风险。、
Cell杂志此前发表的一项研究显示，地中海式饮食通过改变肠道菌的活性来发挥健康效应。膳食补充一种在红酒和橄榄油中含量丰富的天然化合物，可以防止小鼠肠道菌将不健康食品转化为堵塞动脉的代谢副产品。研究人员在此基础上开发了首个干涉肠道菌代谢活性的药物，这种药物有望治疗人类的心脏病。
人类消化道中居住着大量的微生物，它们被统称为肠道微生物组。Baylor医学院的研究人员在Cell杂志上发表文 章指出，缺乏一种肠道菌会使小鼠出现与自闭症谱系障碍（ASD）类似的社交障碍。给缺陷小鼠肠道补充这种肠道菌，可以逆转它们的一些行为缺陷。
