一位高等教育研究专家向记者慨叹道：“我到现在也不明白国内的讲席教授是什么意思。”那么，我们从国外借鉴的“讲席教授”，究竟是怎样一番面貌？

　　“先有讲席制度，才有讲席教授。”北京师范大学教育学部教授刘宝存向记者介绍道，“一个讲席，就相当于一个研究领域。”

　　对此，曾在德国留学、工作多年的北京师范大学比较教育研究所副教授孙进，有着更为形象的解释。在德语里，“讲席”一词原意为“台子”，“以前，只有拿到证书的人，才能站到那个台子上。后来，讲席逐渐演变为一种符号和制度。”

　　在学术界，德国被认为是现代大学制度的发源地。德国所谓的“讲席制”，是大学根据研究方向的实际需求来设置讲席。

　　“通俗讲，讲席就是以特定研究方向命名的研究所。”孙进以教育学院为例，大学可能会设置“学前教育讲席”、“职业教育讲席”、“教育心理学讲席”等，每一个研究方向设置一个讲席。同时，一所高校内的讲席数量和级别相对固定。