你是否患有慢性背部疼痛？
背痛是一种常见且代价高昂的健康问题，其也是导致全球人群残疾的主要原因，最近国际杂志The Lancet上发表的一篇文章就强调了全球范围内对治疗背痛过度医疗化的风险。一项发表在国际杂志BMC Health Services Research上的研究报告中，研究人员通过研究发现，很多患有慢性背痛的个体通常无法获得像物理治疗这样的非医生选择。
研究者对25，545名患有慢性背痛的加拿大人进行研究，利用其自我报告使用家庭医生、脊椎按摩师和物理治疗的相关信息进行分析，结果发现，特定人群上述服务的使用率较低；比如，相比家庭医生而言，收入和教育水平较低的人群并不太可能会寻找理疗师，而且农村和偏远地区的居民也是如此。人群这种无法获得治疗的情况尤其令人遗憾，因为有研究证据表明，慢性背痛在低收入人群和居住在农村或偏远地区的人群中更为常见。
背痛的过度医疗化
在很多国家中，背痛是人群寻找家庭医生最常见的原因之一，而背痛的全民医疗覆盖通常仅限于处方药、诊断成像等。治疗背痛常常会造成过度医疗化，包括使用X射线、CT扫描和核磁共振成像技术进行过度医疗调查，及长期使用阿片类药物等低价值的医疗手段，所有这些都会增加患者的医疗保健成本及长期背部相关残疾的风险。
实际上，许多背痛患者最好的治疗手段是通过教育、锻炼和人工治疗，或除了家庭医生提供的服务之外再结合其它服务。在加拿大，五分之一的成年人都会经历慢性背痛，因此每年产生的保健费用大约在60亿-120亿美元之间，据估计，三分之一的加拿大人并没有额外的健康保险，这将会帮助支付非医生护理的费用，比如私人物理治疗服务等。具有讽刺意味的是，为公共系统不覆盖的医疗费用提供私人医疗保险往往与个人的收入密切相关。
物理治疗能抑制阿片类药物的使用
研究者指出，我们应该为有需要的患者提供能负担得起的医疗服务，鉴于当前阿片类药物的危机，在加拿大改善非药物性背痛治疗手段（比如物理治疗）的可获得性就是一个特别重要的公共卫生问题。有超过一半的阿片类药物使用者都报告患有背痛，而通过理疗师来治疗其背痛或能帮助有效抑制其诸如阿片类药物等药物的使用。
2017年加拿大关于慢性非癌症性疼痛的阿片类药物指南的第一个和最后一个建议包括转介到多学科的非医生护理提供者，但不幸的是，在公共资助之外，非医生服务的获取障碍使这些指南难以实施。
远程医疗和机器人可以提供帮助
为慢性背痛患者改善物理治疗和其它潜在有益服务的途径需要重新思考加拿大提供典型背部护理的方式，而倡导保险公司和卫生决策者加强这些服务的资助或许是一个良好的开端。包括公共资助的保健队的物理治疗师在内的保健模式目前已经凸显出了一定的效益，目前加拿大正在调查将物理治疗师纳入到家庭医生实践的模式的可行性和影响。
利用远程医疗和其它技术，比如远程机器人等，或是克服农村和远程治疗背痛障碍的另一种方法；研究者的研究强调了患者在获得护理方面的差距，这表明加拿大慢性背痛患者获得的物理治疗或许是不公平的，其需要创新的方法来解决所面临的挑战。
