发表在《流体物理学》上的最新研究称，日本冲绳科学技术大学院大学的研究人员通过研究新冠病毒颗粒上带电的蛋白质发现，三角形刺突形状对病毒的大范围传播有重要影响。
“当人们设想单个新冠病毒颗粒的样子时，通常会想到一个球体，它的表面分布着许多尖刺或更小的球体。这是病毒最初的建模方式。”参与该项研究的乔拉西亚博士说，“但这个模型只是一个粗略的草图，在过去的一年里，我们对病毒的模样有了更多的了解。”
乔拉西亚指出，新冠病毒颗粒的“刺突”实际上是像三个小球堆叠在一起形成的三角形形状。这是一个重要的考虑因素，因为病毒颗粒的形状会影响其扩散能力。
研究人员表示，要理解这一点，请首先想象一个球在太空中移动。球将沿着一条曲线运动，但当它这样做时，它本身也会旋转。球旋转的速度被称为“旋转扩散率”。尽管新冠病毒颗粒悬浮在液体（特别是微小的唾液滴）中，但它的运动方式与这颗球相似。较高的旋转扩散率意味着颗粒在沿着轨迹运动时会发生抖动和偏差，因此可能很难附着到目标物体上或有效地弹回物体以在空气中继续移动，而较低的旋转扩散率具有相反的效果。