佩拉塔-雅海亚认为,目前的障碍在于系统内部的一个抑制过程。高浓度的基质抑制了酶的活性,她说,“目前我们需要的是在高浓度基质中不会被抑制的酶,或在整个反应中能维持基质低浓度的方法。这两方面都比较困难,但并非无法克服的。”

  JP-10的能量密度高于汽油和柴油,是因为其分子结构中包含碳原子组成的多应变环。每桶石油中能提取的JP-10是有限的,自然界中含有该化合物的树木中产量也很小,有限的供应使JP-10价格在25美元/加仑左右,因此生产高能生物燃料替代品比生产汽油或柴油替代品更有优势。“如果你研究汽油替代品,就要与3美元/加仑竞争,这需要一个长期优化的过程。”佩拉塔-雅海亚说,“而我们是在和25美元/加仑竞争,需要的时间更短。”

  “虽然我们还处在几毫克/升的水平,但由于我们研究的替代品比柴油或汽油替代品价值更高,也就意味着我们离目标更近。”她说。从理论上讲,要让生产蒎烯的成本低于石油提炼是可能的。如果最终的生物燃料表现良好,将为轻质高能发动机燃料打开新的大门,增加高能燃料的供给。

  佩拉塔-雅海亚说,“我们制造的是一种可持续的、高能量密度的战略性燃料,但还处于研究初期,我们正在集中制造一种‘试行’燃料,类似于石油燃料,以适应目前的销售系统。”