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化学博士跨界为企业家——科研人的另类选择
编辑：凌霁玮
审核：chen
又是一年毕业季，是继续留校还是开始求职成为学生们的选择难题，今年紧缩的就业机会增加了选择的难度，不少毕业生选择继续深造。但无论哪种，只要明确自己的兴趣和想做的事情，未来总会一步步明朗，我们也终能找到热爱的事情。
在新科技、新产品不断更迭的时代，核心技术成为企业重要的竞争力，也给企业研发人员提出许多要求。相比在高校中专注基础研究的科学家们，活跃在企业中的研究人员承担着另一种重要使命，那就是拓宽新技术的应用领域，终推动行业进步。
安德鲁.惠特利（Andrew Whitley），就是这样一位横跨商业与科学的企业科学家，杜伦大学博士毕业后，他没有继续在高校从事科研工作，反而进入企业，开启自己新的人生道路。惠特利致力于开发新技术和新产品，并将之投入工业应用，通过这些努力，他也终成为一名优秀的光谱科学家和一位出色的企业家。
相信惠特利的个人发展，能给现在面临选择的年轻人提供一些可借鉴的经验，下面就让我们一起看看他是如何明确选择、成功跨界的。
安德鲁.惠特利（Andrew Whitley）
HORIBA 科学仪器事业部美国新泽西销售及业务拓展副总裁。毕业后从事了自己热爱的事业并获得巨大成功。
2018年，惠特利被授予著名的查尔斯.恩曼奖，以褒奖他为拉曼光谱仪的应用和推广作出的不懈努力（查尔斯.曼恩奖成立于2002年，颁发给推动拉曼光谱学应用领域工作的杰出个人，每年仅评选1名获奖者）。
安德鲁.惠特利（Andrew Whitley）毕业于英国杜伦大学，拥有化学学士学位和振动光谱学方面的博士学位。作为一个兴趣分明且对未来有清晰规划的科研人，他没有选择更容易获得认可的传统科研之路，比如成为某个领域的专家学者，反而很早就明确了自己的发展方向—-拓宽自己的研究领域，将基础科学推广到实际工业发展中。
惠特利非常关注科学的实践性。攻读博士学位期间，他曾参与壳牌公司一项关于润滑油粘度性能的研究课题，在这个课题中，他有机会参与了一家企业从全局角度分析问题，终将大量数据结果转化为解决方案的全过程。
图片来源：互联网
这一课题的研究成果后来被应用于高性能发动机的润滑油设计，也开启了他对技术更深层次的认识，就是从那时起，他领悟到技术必须做到一点——简单便捷地给用户提供实际的帮助。关注“反向需求”（从用户角度思考一项研究如何发挥实际作用）也成为他后来一直秉持的理念。
尝试新事物是发现乐趣的开始
离开校园后，惠特利开启了追求自我的道路，他加入了一家仪器公司，希望能扩展视野并参与到更多研究领域中。
在仪器公司工作时，惠特利不满足于做一名编写宣传册的人，他开始尝试向客户提供整套问题解决方案，包括仪器选择和实验方法，如结合客户要求进行仪器推荐，或是在现有仪器上重新开发配件和新应用程序以满足客户独特的需求。
“我对整个营销范围都感兴趣，特别是业务开发和产品开发。营销能帮助我们发现市场需求，这样我们就能知道作为一个公司，如何运用专业知识和技术来解决人们的需求和问题。”惠特利如是说。
这份工作是他一次重要的试验，不仅让他确信了自己擅长的领域——帮助科研人更好地进行研究，还点燃了他对市场营销的热情。
加入HORIBA变身仪器“重塑师”
份工作开启了惠特利的仪器应用之路，为了进入更广阔的平台、寻求更多的机会，他加入了HORIBA。进入HORIBA之后，惠特利仍继续实践着他‘为用户寻找解决方案’的产品开发理念。直到现在，他已身居HORIBA 科学仪器事业部美国新泽西销售及业务拓展副总裁的高位。
这个职位并不容易胜任，它需要在位者建立广泛的客户联系，准确把握市场需求和机会，还需要很强的协作能力。毫无疑问，惠特利能够挑起这一重担，在学校时累积的科研技能，加上企业中练就的敏锐独到的商业嗅觉，终使他成为杰出的商业科学家代表。
图片来源：pixabay
尽管已经有所成就，惠特利没有停滞，他一直在孜孜不倦地为HORIBA寻找新机会，他的目标是希望帮助客户尽可能的扩大仪器应用范围，挖掘仪器的多种用途。结合之前的工作经验，惠特利敏锐意识到，市场的真正需求是利用现有技术开发出针对性强的产品。因而近四五年，他一直致力于通用仪器的“重塑”——根据市场需求，改造通用仪器的性能或重新开发软件，使之专注于某个领域的应用。
HORIBA Aqualog®荧光光谱仪
HORIBA的Aqualog®就是一个很好的例子。Aqualog®能通过荧光光谱技术测量水中溶解的有机物，它初在水处理厂进行应用，但惠特利看到了Aqualog®在葡萄酒行业的机会。
“我们都知道果汁和葡萄酒中含有酚类化合物，这类化合物的浓度对饮料的口感颜色及香味至关重要，而Aqualog®的荧光光谱技术正好可以用于葡萄酒厂的产品成分检测和质量控制。”谈到这类话题，惠特利总是兴致勃勃。现在HORIBA团队正在进一步开发Aqualog®在葡萄酒、水处理和其他许多行业的应用及解决方案。
图片来源：pixabay
另一个例子是HORIBA的颗粒分析技术——ParticleFinder™。在环境研究领域，研究人员经常会使用拉曼光谱仪来观测微塑料（直径小于等于5毫米的塑料颗粒，由废弃塑料产生，对生态环境影响显著），惠特利发现在他们在做表征时，非常希望实现颗粒定位的自动化。
于是HORIBA开发了一个叫做ParticleFinder™的技术，它可以自动定位塑料颗粒（将这些颗粒移到显微镜激光下进行拉曼分析），对它们进行计数、分析形貌、大小、形状等，终通过颗粒的拉曼光谱分析获知塑料成分。
ParticleFinder™ 操作界面
这一分析技术还可用于制药行业。在药物输运的研究中，纳米颗粒常作为标记物用于确定药物的去向，而这些纳米颗粒的形貌尺寸和成分等性质会影响它们在药物中的分散程度，从而影响它们与药物的结合效率。利用拉曼显微镜和ParticleFinder就可以对这些纳米颗粒进行快速高效的分析表征，帮助制药人员进行药物运输研究。
更多机会的发现者
如今，拉曼光谱技术正在获得越来越广泛的应用，法医会用拉曼光谱来检测毒品、爆炸物等物质。因为相比于其他检测手段，拉曼光谱的显著优势在于检测时不需要将被检物质从容器中取出，从而有效避免证物被篡改的问题。
药物开发人员也会使用拉曼光谱来控制药物质量。我们知道许多药物分子有相同的化学式但却有不同的构型，而不同构型的药物分子在活性和毒性方面存在很大差异。因此，制药公司首先需要找出疗效好副作用低的分子构型用于药物生产，其次在新药生产出来后，还必须再次检测确保药物分子构型正确。这些工作都离不开拉曼光谱技术的帮助。
图片来源：Pixabay
惠特利坚信市场中还存在着许多类似的可以应用拉曼光谱技术的机会，他说“我将继续寻找这些机会，调整我们的仪器和方法，使它们成为这些专业领域的完美选择。”
明确的兴趣选择，大胆的尝试创新，敏锐的商业嗅觉，持之以恒地实践和探索......安德鲁.惠特利向我们展示了一名杰出的商业科学家的成功之路。更为可贵的是，他持久稳固、兴致勃勃的探索与开拓，给一项技术以及应用这项技术的科学领域带来更多的发展生机。我们也相信未来会有更多科研人找到自己的兴趣所在，不懈前行。
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