Le besoin est fréquemment manifesté, tant chez les otologistes et les audiologistes que chez les constructeurs d'audiomètres, d'une base internationale pour l'étalonnage des audiomètres à sons, purs, des modèles couramment utilisés pour le diagnostic et les examens.
La présente Norme Internationale spécifie un zéro normal de référence pour l'échelle des niveaux liminaires d'audition, applicable aux audiomètres à sons purs, lequel, on l'espère, contribuera à la concordance et à l'uniformité d'expression des niveaux liminaires d'audition dans le monde.
La présente Norme Internationale expose les données sous une forme qui convient à leur application directe à l'étalonnage des audiomètres, c'est-à-dire, sous forme de la réponse de certains modèles normalisés d'écouteurs, mesurés sur une oreille artificielle ou un coupleur de type défini. Les combinaisons écouteur-coupleur données dans le tableau 1 correspondent à celles qui sont couramment utilisées dans un certain nombre de laboratoires de normalisation. Le tableau 2 donne les niveaux de référence équivalents de pression acoustique liminaire pour onze écouteurs audiométriques comparés à un seul type de coupleur, à savoir le coupleur du type 9-A du ?National Bureau of Standards?, Washington, Etats-Unis. Sur ces onze écouteurs, cinq sont ceux couramment utilisés comme étalons de référence dans nombre de laboratoires de normalisation et les six restants sont de types autres, déjà utilisés sur des appareils commerciaux et dans les laboratoires d'audiométrie.
La présente Norme Internationale est basée sur l'évaluation des informations recueillies auprès de divers laboratoires de normalisation responsables de normes audiométriques et extraites de publications scientifiques. En annexe A à la présente Norme Internationale figurent des commentaires sur la détermination et l'application des niveaux de référence recommandés.