Cette méthode est applicable à la détermination des fonctions hydroxyles des condensats polyoxyalkylénés de composés aliphatiques et alicycliques (en particulier, dérivés éthoxylés, propoxylés ou mixtes, d'alcools gras primaires et secondaires, d'alkylphénols et d'acides gras), et permet la détermination d'incides d'hydroxyle ayant des valeurs allant de 10 à 1 000.
Cependant, certaines substances présentes dans ces composés peuvent réagir avec l'anhydride phtalique ou avec la solution titrée d'hydroxyde de sodium utilisée, et, par suite, fausser les résultats.
Les interférences éventuelles sont détaillées ci-après :
— Les amines primaires et secondaires, les amides, les alcools tertiaires, les thiols et les époxydes subissent des réactions secondaires, lesquelles affectent la précision de la méthode.
— Les acides gras à longue cha?ne et les esters peuvent interférer en formant des anhydrides qui sont plus stables que l'anhydride phtalique, et ils ne sont pas complètement décomposés à la fin de la méthode.