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Cell子刊：细胞竞争新观点
由CNIO科学家领衔的一项研究项目描述了组织和器官如何选出“最好”的细胞，并牺牲可能会引起疾病“失败”细胞。
来自西班牙国家癌症研究中心(CNIO)的科学家们揭示了细胞水平上的自然选择是如何发生的，以及机体的组织和器官如何保留最好的细胞，以抵御疾病的攻击。相关结果公布在Cell Reports杂志上，这项研究在CNIO完成，由目前于瑞士伯尔尼大学工作的Eduardo Moreno领导。
最新的研究表明，由达尔文提出的自然选择也发生在细胞水平上，我们身体中的组织和器官会努力保留，来抵御疾病的攻击。
胰腺细胞与皮肤细胞即使遗传物质完全相同，但却执行着完全不同的功能――分别是分泌胰岛素，以及屏障保护作用，正是这200种不同的细胞类型组成了一个人。
尽管科学家们对于每个机体中确保所有这些功能正常运行的细胞之间的竞争，十分感兴趣，但是关于维持这种平衡的细胞和分子机制，目前还没有建立起来。而在这篇文章中，研究人员通过研究果蝇这一使用最广泛的动物模型，揭示了细胞在不同阶段重的竞争过程。
首先，机体会挑选善于完成细胞功能的细胞，并通过程序性细胞死亡或凋亡，淘汰“失败”细胞，之后血细胞会消化这些死亡细胞，比如通过巨噬细胞的吞噬作用。
“这篇论文的主要贡献在于，我们首次提出了淋巴循环中血细胞在竞争过程中，消化死亡细胞的证据，”第一作者 Fidel Lolo解释道。
另外一位作者， Sergio Casas-Tintó 补充说，这项研究结果表明，血细胞用以消化这些细胞残体(吞噬作用)所需的基因，并不是“失败”细胞凋亡所需的基因。
“我们认为吞噬作用不是细胞死亡的一个因，而是一个果，”Eduardo Moreno说，“不过还更多的研究来确定调控选择，以及消化之后淘汰细胞的作用因子。”
与癌症的关联
细胞竞争与病理过程紧密相连，如癌症的发病过程。“越来越多的证据表明这些过程在肿瘤边界的重要性――生物标志物表明死细胞堆积在肿瘤边界处，仿佛这里就是一道战线，”Lolo继续说。
了解细胞竞争机制将有助于解析肿瘤形成的早期阶段，有利于早期诊断，甚至是在没有宏观证据的情况下，并且可以帮助设计新型药物，将肿瘤阻止在萌芽阶段。
