奥巴马提交2011财年预算报告
要求全面提高各联邦机构的科学经费
在美国总统奥巴马提出的2011财政年度预算报告中，总统科学和技术顾问约翰·霍尔德伦列出诸多研究重点。(图片提供：《科学》)
新春将至，美国科学界迎来好消息。据新出版的《科学》杂志报道，2月1日，美国总统巴拉克·奥巴马向国会提交了总额达3.8万亿美元的2011财年政府预算报告。尽管在这份预算报告中，总统发誓冻结国内权衡性支出的经费、压缩联邦部门的经费，努力缩减高达1.6万亿美元的财政赤字，但他却要求国会全面提高各联邦机构的科学预算，科学界为之欢欣鼓舞。
提高科学预算的一个主要理由是，更多的研究和更大的科学劳动力是解决美国高达10%的失业率的长期办法。美国国家科学基金会(NSF)2011年预算将增加7%，达到74.2亿美元，主任阿登·贝门特说：“我不得不承认，现在我不再感觉紧张了”;美国国家标准和技术局(NIST)的预算将在2011年增加7.5%，达到9.22亿美元，局长帕特里克·加拉赫表示：“这份预算让我们万分高兴!这表明科学和技术真正通过了经济透镜的审视。”
为促进美国向低碳经济发展，能源部的清洁能源研究获得较大力度的支持。为了实现这个目标，气候变化研究也成为联邦政府的当务之急，联邦各机构用于全球气候变化的研究经费将增加21%，并将重新部署地球观察卫星系统。
在2011年的预算案中，载人航天项目发生了方向性变化。奥巴马建议对航天事业实施大调整，美国宇航局(NASA)将不再执行前总统乔治·布什提出的目标：在2020年前让宇航员重返月球。新政策没有确定载人航天的具体目的地和时间表，但航天工程经费被削减了12亿美元;与此同时，NASA的科学委员会在2011年将新增经费5.4亿美元。莎莉·瑞德是美国第一位女宇航员、NASA外部评审委员会成员，她赞成这一调整：“这让NASA重新回到其工程创新的根基。”
在2011年的预算案中，白宫建议将国防部的研发项目减少到一定水平，确保政府的研究和开发预算平稳保持在1470亿美元的水平。目前国防研发的费用占用了一半以上的联邦研发经费。然而，总统科学和技术顾问约翰·霍尔德伦和其他机构的领导更在乎政府用在基础研究和应用研究上的经费，这些经费并不包括研制新武器系统的成本;2011年，联邦政府的研究经费将增加5.6%，达到616亿美元。
《科学》的文章指出，尽管在未来几个月内，奥巴马总统的预算报告还要在国会经历无数次的听证会，但人们仍然可以看到几大联邦科学机构在2011财政年度的预算走势。
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