阿尔茨海默病与脑内不饱和脂肪酸有关
虽然还搞不清楚到底是什么原因会导致阿尔茨海默氏症，研究人员对各种可能存在的遗传、环境和生活方式等方面的原因进行研究。一项最新研究对大脑内一些与阿尔茨海默氏症发病有关的关键部位进行研究后发现，有一些脂肪酸与这种形式的痴呆症相关。
阿尔茨海默氏症协会估计，在美国，每66秒就有一个成年人罹患阿尔茨海默氏病（AD）。阿尔茨海默氏病相关的死亡率自2000年以来已经增长了89%之多。
研究人员正在努力工作以期了解到底是什么原因导致阿尔茨海默氏病（AD）的发生。据估计，在美国每3名老年人当中就有一人罹患此病，研究人员试图去了解为什么往往是老年人容易罹患阿尔茨海默氏症，该疾病特别是医学界研究工作的中心。
研究人员正在研究年龄相关性大脑改变背景下的晚发性阿尔茨海默病。发表在PLOS医学杂志上的一项最新研究着眼于健康老年人脑组织中的脂肪酸代谢产物是如何影响参与者的认知能力的。
来自英国伦敦大学国王学院的Cristina Legido Quigley和来自美国国家老龄化研究所的Madhav Thambisetty共同组织的国际研究团队进行了一项非定标性代谢物的研究，该项研究对参与巴尔的摩老龄化纵向研究项目的老年人脑组织中的100种不同脂肪酸代谢物的浓度进行了研究。
在死亡前一年，对参与者的认知功能进行评估，并对他们的脑组织进行神经病理学尸检。
研究人员测量了与阿尔茨海默氏症相关的大脑区域--额中回和颞下回的代谢水平。他们还研究了大脑中通常不受阿尔茨海默氏病（AD）病理影响的脑区--小脑的代谢水平。
研究发现，在额中回和颞下回找到与阿尔茨海默氏病（AD）有关的六种不饱和脂肪酸（UFAs）。
脂肪酸是给人体提供能量的必需营养素。脂肪由脂肪酸构成，脂肪酸可以是饱和的或是不饱和的。膳食饱和脂肪会使得"坏"胆固醇，即低密度脂蛋白胆固醇水平升高，而不饱和脂肪酸则可以降低其水平。
本研究显示，与阿尔茨海默氏病（AD）相关的脂肪酸有：二十二碳六烯酸、亚油酸、花生酸、亚麻酸、二十碳五烯酸和油酸。
Cristina Legido Quigley及其同事解释了该项研究的意义：
"这项研究结果表明，不饱和脂肪酸（UFAs）代谢失调与促使阿尔茨海默氏病（AD）发病有关。以上结果为研究阿尔茨海默氏病（AD）的发病机制提供了更进一步的证据。"
作者也承认了该研究存在的一些局限性。由于自然观察的方法、该研究不能用于解释因果关系，因此无法确定到底是不是不饱和脂肪酸（UFAs）代谢失调导致阿尔茨海默氏病（AD），或是还存在其他原因。
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