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印度科学家不满年度科研预算草案
印度总理Manmohan Singh。
图片来源：Eric Miller/World Economic Forum
3月16日，由财政部长Pranab Mukherjee提交给印度议会的年度预算草案要求将科学工作预算在2012年至2013年平均提高约5%——这一数字少于许多科学家的预期。
班加罗尔市印度科学院院长、物理学家Ajay K. Sood表示，“这并不是一个好消息”，因为这种增长赶不上通货膨胀的水平，后者以约10%的速度增加。
总理Manmohan Singh在今年早些时候表示，印度需要在未来的5年中，将在科学研究上的投入翻一番，达到国内生产总值份额的2%，而这也提升了印度科学界部分认识的预期。
然而新的预算表明，就目前来看，政府的开支仅能朝着达成这一目标取得有限的进步。印度科学技术部14亿美元的预算将增加5%，同时还有1亿美元专门用于一个新的国立科学与工程研究理事会，该理事会将模仿美国国家科学基金会采用的方法来授予竞争性拨款。
地球科学部的预算——目前为3.05亿美元——也将有5%的增加。而天气预报和季风监测的开支将翻一番达到1亿美元。
这份预算草案最令人感到惊讶的是一项斥资4100万美元的计划，即在2013年11月发射一颗围绕火星运转的人造卫星。据消息人士透露，这颗卫星的重量预计不足500千克，并将携带一个25千克的科学有效载荷。它将瞄准高椭圆轨道环绕火星运行，并搜集这颗红色星球上的大气、气候、地质学以及适合生命的数据。但总的来说，空间局会发现其预算将从现在的约14亿美元削减1%。
分析家认为，未来的预算对于科学而言可谓一片光明。作为为政府筹备一项5年科学开支计划的一个政府规划委员会的成员之一、空间科学家Krishnaswamy Kasturirangan表示：“这是一个资源有限的状态，但事情在未来几年内将向上发展。”但他警告说：“一些重大的优先项目需要由科研部门开始进行。”
这份预算草案目前已提交议会，并将在几周内获得批准。印度的2012至2013预算年度将在4月1日开始。
