科学家扮商人难以让中国公众信服
中国科学家通常受到公众尊敬
中国的年度科学传播报告说，公众对在广告中做出某种主张的科学家普遍不信任。
将近90%的北京调查受访者表达了对于出现在消费产品广告中的科学家的信誉的怀疑，而将近1/3的被调查者说“完全不相信”他们。
然而，对于北京、石家庄和成都市的1000余位居民进行的调查显示，中国科学家的社会地位通常很高。将近60%的北京受访者把科学家的形象描述成“比较好”或者“很好”，只有不到5%的人认为“很差”或者“比较差”。在其他两个城市也获得了类似的调查结果。
对科学家持最差印象的是受到良好教育的受访者以及26-35岁组。该报告的作者之一、中国科学传播研究所的副研究员靳一把这种现象归结于这两个组更具有挑战权威和现有观念的倾向。
调查受访者被要求对14个政府组织的形象进行评价，结果北京的受访者把中科院排在美誉度的第二位，仅次于中国航天局。中科院的知名度排在第10位，位于国家知识产权局、科学技术部、中国工程院以及中国科学技术协会之前。
该调查也发现人们认为科学家对社会生活的影响力较弱。“在参与政府活动时，科学家，特别是无行政职务的科学家群体，较少能在决策中发挥重要作用。……科学家更多地被视为一个专业化的抽象符号，远离社会日常互动的圈外人，因此不能为公众熟悉和信任。”该报告的作者得出结论说。
在对中国的一个著名网上论坛——天涯社区——的另一项分析中，中国科学传播研究所发现该网站的许多用户质疑中国学术界的科学精神和道德标准，他们引用了近些年来被揭露的学术不端行为。
靳一告诉本网站说，在总体上，“人们对当今社会科学家的印象还停留在20世纪80年代之前。甚至可以说，科学还没有进入流行文化的范畴，科学家也没有真正进入大众视野。”
她提出中国科学家可以通过坚持伦理标准和通过研讨会、展览和其他活动与媒体、公众和政府打交道，从而改善他们的公众形象。她提出科学家应该在互联网上发表关于科学的积极信息——因为互联网在中国的影响力正在日益增加。靳一还建议拍摄电影和与科学有关的电视节目，在影视作品中打造“明星科学家”。
