噬菌体的效价是指1ml培养液中含侵染性的噬菌体粒子数。一般一个噬菌体形成一个噬菌斑，故可根据一定体积的噬菌体培养液所出现的噬菌斑形成单位（plaque-forming unit ，PFU），计算出噬菌体的效价。

在常规的微生物学实验中，不管是食品卫生细菌学检测，还是药品微生物限度检查，还是研究活性物质的抑菌性能实验，都常常需要对样品中的微生物进行定量或者浓度计算；众多微生物定量方法中最常用的就是对培养后的皮氏培养皿上所生长菌落进行总数统计的菌落总数统计定量方法。