昆虫纲，双翅目，果蝇科。一种小型蝇类，喜在腐烂水果及发酵物附近飞舞。它的特点是，生活周期短（约15天），突变性状多，唾腺染色体大且有特定的横纹，加上容易在室内饲养，所以是进行遗传学实验研究的好材料。摩尔根等人就是从研究黑腹果蝇中发现了“伴性遗传”、“连锁与互换”等现象和规律，从而发展了染色体遗传学说的。雌、雄果蝇外观有明显区别。雌蝇体型较大，腹部末端稍尖，腹部背面有明显的5条黑色条纹，无性梳；雄蝇体型略小，腹部末端圆钝，腹部背面有3条黑纹，前两条细，后一条甚粗且伸延至腹面，有性梳。果蝇在自然条件下和人工培养时都可能发生突变，使某些性状与正常的野生种有明显的差别。杂交实验常用的突变性状有以下几种：白眼（W）（野生型为红眼W ）；乌身（又称黑檀体，ebony，e）；（野生型为灰身，E）；残翅（vestigial，v）（野生型为长翅，V）等。果蝇的生活史包括卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。幼虫要经过两次蜕皮；第二次蜕皮后的3龄幼虫长可达4.5毫米。3龄幼虫化蛹。黑蝇有4对染色体。雌蝇有3对常染色体和一对XX性染色体；雄蝇有3对常染色体和一对XY性染色体。黑腹果蝇幼虫的唾腺染色体特别大，臂长可达半毫米，比一般染色体长100～200倍，且在细胞核中始终明显存在，停留在分裂前期，不像一般染色体仅在细胞分裂时才出现。好的果蝇唾腺制片能在显微镜下观察到5条长臂和一个短臂。5条长臂是X、2L、2R、3L、和3R，一个短臂是第4对染色体。2L、2R与3L、3R分别指第2对和第3对染色体的左臂和右臂。