自十九世纪后半期以来，随着欧洲工业城市的发展，栖息于其附近的蛾类的深暗色变异增加了，这种现象特称之为工业黑化。最初引人注意的是英国，嗣后欧洲各地均可见到。根据 E． B． Food（ 1965）等的研究，产生这种现象的原因，是在田园地带原来的淡色类型的蛾类，不易被人们发现，也不易被小鸟捕食，以致残存下来；但是在工业地带，由于产生煤烟，致使周围环境呈现黑色，所以不难推测，暗色类型被小鸟发现的机会更少。根据 A。 B。 P。 Kettlewell（ 1957）的看法，呈现这种突然变异的种类颇多，而暗色现象可认是显性单因子的支配下所产生的。因此，同多基因选择机能的场合相比，这种暗色类型的扩展速度，非常迅速。许多实例表明，只要经过 30— 40代，暗色类型几乎会占据整个地区，而以前存在的普通淡色类型，只占群体中的 1— 2％左右。这种现象，目前已被证明可以作为表示群体遗传成分变化的显著实例，同时也可以认为它是暂时多型性（ transi-ent polymorphism）的实例。