掌纹 palmar pattern 在整个掌面存在着和指纹同样的皮肤凸线，其分布形态称为掌纹。在猿猴类中，触球上有复杂的凸线样纹，除此以外的部分，凸线大致沿手的纵轴方向走行。在人类，凸纹变得单纯，接近指基部的凸线近横轴方向走行。也就是说，从第二指到第五指的各指的基部每个有三叉，由此发出的一支射线向长的掌面走行。第三至第五指基部的射线的大部分是从小指侧掌缘的边上开始。终止于第二至第三指的中间。仅第二指基部的射线比较纵向延伸。第五指基部的射线的走向变异最大，可看出人种差异。在掌面的基部有掌后三叉（axil triradius），在指间球、母指球、小指球蹄状或涡状的凸线纹很少，多呈弓状弯曲的平行凸线走行。凸隆线形态终生不变，是遗传的；另外在染色体异常疾病患者的掌纹中，可显出种种特征，在临床诊断上是有用的。