原则上是指具有空间上不可再分的单一体，具备生活所必需的完整的构造和机能。但是当个体结合成“群体时”个体性就往往变得不够明显，即使是重复的单体也会产生同样的问题。哈克尔（ E． H． Haeckel）曾把可以独立生活的单个构造称为生理个体（德 phy-siologisches Individuum， Biont， Ont），把形态上的一个单位叫做形态个体（德 morphologischesIndividuum， Morphont），而形态个体可再分成细胞质体（德 Plastid）、器官（德 Organ）、体辐（德 Antimer）体节（德 ME Metamer）、个体生物（德 Person）、群体生物（德 Corm）等六级。