指在脾及淋巴结等末梢淋巴系组织的淋巴细胞中的抗体形成细胞前体。与淋巴细胞另一类型的T细胞在组织内分布不同，而在形态上不易区别。 B细胞原是以骨髓（ bone marrow）产生细胞的意义得名，但后来知道 T细胞也是骨髓的细胞向胸腺转移到末梢淋巴系组织中来的，现在 B细胞意味着不依赖胸腺的淋巴细胞。 B细胞在胞膜的表面具有与将来每个细胞可能产生的抗体相同的单一特异性的免疫球蛋白受体，因而保有与抗免疫球蛋白抗体相结合的特性。在鸟类，骨髓的干细胞迁移到腔上囊（ bursa of Fabrici- us）而分化为 B细胞，但在鸟类以外的动物，其与腔上囊相等的器官尚不清楚。 B细胞应免疫原刺激而增殖，并向 IgM抗体形成细胞的大淋巴细胞及其他种类抗体形成细胞的浆细胞方向分化。