阴性叶 shade leaf 高等植物的叶在不影响生长发育的光照范围内无论在弱光下或强光下，形态上常显有相当的差异，在较弱的光照下，叶一般大而薄，这种叶称为阴性叶。阴性叶的表皮角质层和栅栏组织不发达，而海绵组织比较发达，与此相反，在强光照下生长的叶，通常是栅栏组织发达变厚，称为阳性叶。在树冠内部及北向的叶易成为阴性叶，树冠表面和南向的叶易变为阳性叶。另外，阴性叶平均叶绿素含量（干重）较多，外观上绿色深浓。但单位面积不一定如此。阴性叶每单位面积的气孔数目少，气孔的开度也小，而同一开度的蒸腾量则阴性叶比阳性叶大，阴性叶的含水量也比阳性叶多。但因角质层不发达而耐旱性差，渗透势高。阳性叶的光合成能力、呼吸、补偿点、最大光合成所需的光度都比阴性叶大（如图）。在钝齿水青冈（ Fagus crenata）、八角金盘（ Fatsia japonica）等明显地表现出阳性叶和阴性叶的差异，但在典型的阳生植物桦属（ Betula）等不产生典型的阴性叶。