鲁老板说，和那些所谓的“口水锅”比起来，自己的底料用料还算“实在”。锅底中最常见的牛油、猪油，他都是实打实去买底油，“用的油如果用牛肠油或者肥肉熬油，那就更便宜了。底油是火锅底料的基础，火锅店太受欢迎了，每天吃火锅的人特别多，为了节约成本，的确有不少店家用地沟油之类的，但如果这样做，完全是在赚黑心钱。”
鲁先生说，地沟油有时还算好的，“更可怕”的是各种调味料。“熬制的火锅底料中要加入植物香精
、火锅红、飘香剂、鸡精、鸡粉、罂粟粉等十多种调味料，这些都是添加剂，加了它们底料才香。”
鲁老板表示，自己以前也是从便宜火锅起家的，那时候火锅生意特别好做，越是便宜的火锅生意越好做，但那种火锅底料是勾兑出来的，都是从市场内买飘香剂、辣椒精等。“火锅店特别多，要想在竞争中获胜，只有从价格上来吸引人，价格低靠的就是成本低，要保障低成本，就要在别人不清楚的火锅底料上动手脚，当时一个麻辣锅底的成本也就三四元，然后再适当放些象征性的便宜干货，根本不用熬制，只要在锅里倒点开水，加点特制的添加剂，再用大火烧滚，原来白色的开水很快就会变成辣油汤，不仅香辣逼人，而且还红得诱人，客人吃的时候还觉得红红的很过瘾。”