由于建国后我国高等教育的设置照搬苏联模式，许多高校长期单科性教育形成了重专业知识教育轻人文教育的氛围。狭窄的专业教育带来了教育的不全面性，文科专业的大学生被局限在文科专业学科中，缺乏科学素养和科学精神，而理科专业的学生被限制在理科专业的桎梏中，缺乏人文素养和人文精神。

　　对此，宋永忠提出要树立人文和科学相结合的人才培养理念。

　　“事实证明，不同学科之间只有相互碰撞，相互启发，相互渗透，才能培养创新人才。”宋永忠说。

　　于是，宋永忠提出实施“熔炉工程”，让人文精神点燃学生的创新火花。

　　“人文精神熏陶的最高境界是‘无形’，无形教育是一种风气和氛围，是看不见、摸不着的感染和熏陶，是一种无形的文化品位和校园精神。”宋永忠说，“大学应是人才培养的大熔炉，塑造好这座‘无形’的大熔炉，可‘于无声处听惊雷’。”

　　宋永忠介绍，为了培养工科学生的人文精神，南师大在招生过程中不拒绝文科学生报考，每年在招收的工科学生中，有近20%的学生是文科考生，这在一定程度上丰富了工科班级的文化氛围。学校还有意识安排文、理、工不同学科的低年级学生全部集中在仙林校区共同学习和生活，创造共同空间，产生碰撞，形成交融。此外，学校开展形式多样丰富多彩的校园文化，搭建不同学科学生展示才智的舞台，在诸如数学建模、挑战杯等重大团队比赛中，鼓励文、理、工不同学科的同学联袂组队，在实践活动中加强了专业渗透。