研究发现可早期检测结肠癌的生物标记物
图片：Experion自动化电泳系统
大肠癌(CRC)仍是世界范围内男女性发病率最高、最致命的癌症之一，因此，预防大肠癌是一个重要的公共卫生问题。卢森堡大学的科学家的成果说明SOCS蛋白对于预防结肠癌有一定作用，可用作区分健康结肠组织与癌变结肠组织的生物标记物。最终将促成一种新的大肠癌早期诊断检验。该研究的论文发表于2014年8月12日的《不列颠癌症杂志》(Pitish Journal of Cancer)。
此前的研究发现细胞因子信号转导异常与很多疾病相关，包括几种癌症、造血功能紊乱和自身免疫疾病，必须通过若干关键调控蛋白严密控制细胞因子的响应，如细胞因子信号转导抑制因子(SOCS)家族的成员。
卢森堡大学的科学家及其同事收集了66名CRC患者的原发性结肠癌组织以及对应的最远端纵向手术边缘的非癌变结肠组织，还有23份与肿瘤样本对应的正常组织样本。有35名男性和31名女性，他们的中值年龄为67岁。
用激光显微切割(LMD)最大化上皮肿瘤细胞群的纯度。用市售试剂盒提取核糖核酸(RNA)/DNA，用应用生物系统公司(Foster City, CA, USA)的TaqMan技术进行实时聚合酶链反应(PCR)测定。用伯乐实验室(Hercules, CA, USA)的Experion自动化电泳系统检查RNA质量，所有原发性样本的RNA质量都是普通质量。为了监测SOCS2启动子的甲基化模式，执行焦磷酸测序和Sequenom公司(San Diego, CA, USA)的MassARRAY技术。还进行了蛋白质印迹分析和免疫组化分析。
科学家们发现，大肠癌患者体内两种SOCS蛋白(SOCS2和SOCS6)的含量低于健康结肠组织。这说明测量这两种蛋白质的量也许可诊断大肠癌。他们还发现早期大肠癌患者体内SOCS2的含量与其预后有关。他们还发现约25%的癌症组织内SOCS2基因的活化受阻。因此，该基因不能被有效激活，也就不能产生相应正常水平的SOCS2蛋白。
作者总结说，CRC早期（I期和II期）表达水平高的患者无病存活期远远长于表达水平低的患者。他们的成果说明SOCS蛋白对于预防结肠癌有一定作用，可用作区分健康结肠组织与癌变结肠组织的生物标记物。这是非常有希望的第一步，最终将促成一种新的大肠癌早期诊断检验。
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