抗疟新思路给蚊子吃药
一项日前发表于《自然》杂志的研究显示，给蚊子服用抗疟疾药物可阻止疟疾在人类中传播。方法是将药物系在蚊帐上，当蚊子落在蚊帐上时，携带的疟原虫就会被杀死。
疟疾每年夺去数十万人的生命。除了开发预防感染的药物，人们一直努力通过使用杀虫剂杀死蚊子阻止疟疾传播。
这种方法曾经非常有效。但在过去的几年里，越来越多的蚊子对这种杀虫剂产生了抗药性。
美国哈佛大学的Flaminia Catteruccia说：“在疟疾流行的非洲，几乎每一种携带疟原虫的蚊子都产生了耐药性。”因此，防治疟疾方面的进展已经停滞。
Catteruccia和同事想知道是否有另一种方法阻止疟原虫传播。他们发现，一种名为ATQ的抗疟药物也能对蚊子起作用。这种药物是给前往疟疾流行地区的旅行者使用的。
在将100只蚊子放在一个容器中6分钟后，研究小组用感染疟疾的血液喂养这些蚊子。其中，容器表面用ATQ处理过。当他们解剖蚊子时，并没有发现寄生虫。
相比之下，在未接触ATQ的蚊子中，80%以上携带寄生虫。暴露在ATQ环境中不会影响蚊子的存活率。
“看到这种药物消灭了所有寄生虫，我们非常惊讶。”Catteruccia说。她建议，除杀虫剂外，抗疟药物也可被添加到蚊帐涂层中。
然而，ATQ并不是这一应用的理想候选者，因为这些寄生虫对它产生耐药性的可能性很小。这将损害ATQ在治疗人类疟疾方面的有效性。研究小组的目标是找到其他同样有效的药物。
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