Nature: 新研究揭示结核杆菌分泌系统三维结构
结核病是一种感染率极高的肺部传染性疾病，通常通过气溶胶传播。根据世界卫生组织（WHO）的估计，全世界每年有170万人死于这种类型的感染。此外，世界人口的四分之一携带至少一种结核病病原菌，虽然长期处于无症状的“休眠”状态，但最终可能会爆发。
结核分枝杆菌是结核病的主要致病菌，它通过VII型分泌系统（由驻留在细胞膜中的蛋白质组成的复合体）分泌大量效应蛋白。效应蛋白专门用于抵抗宿主免疫防御，以确保细菌在宿主中存活。然而，目前科学家们对这些分泌系统的运作机制仍然知之甚少。
(图片来源：Www.pixabay.com)
近日，和西班牙癌症研究中心CNIO的科学家现在已经成功地解析了这些纳米机器的分子结构。相关结果发表在最近的《Nature》杂志上。文章作者是来自分子感染生物学研究所的Sebastian Geibel博士。
在过去五年中， Geibel博士的团队一直致力于制备可用于冷冻电子显微镜观测的蛋白样品。之后，通过与马德里的Oscar Llorca研究小组合作，使用复杂的数据处理策略计算了蛋白质复合物的三维图，并最终创建该复合体的分子结构模型。从中研究人员能够发现传输孔形成的关键因素，并找到将化学能转化为动能从而驱动效应蛋白传输的机制。
研究人员的发现导致对VII型分泌系统的功能有了更深的了解。目前分枝杆菌对抗生素的耐药性不断提高，而且没有针对肺结核的有效疫苗。研究人员的这一发现为开发针对VII型分泌系统的新型抗生素提供了重要的基础。
资讯出处：Tuberculosis: New insights into the pathogen
原始出处：Nikolaos Famelis, Angel Rivera-Calzada, Gianluca Degliesposti, Maria Wingender, Nicole Mietrach, J. Mark Skehel, Rafael Fernandez-Leiro, Bettina Böttcher, Andreas Schlosser, Oscar Llorca & Sebastian Geibel. Architecture of the mycobacterial type VII secretion system. Nature, 2019 DOI: 10.1038/s41586-019-1633-1
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