“我们知道，有一部分人类遗传病是由可移动的遗传元件引起的，”
Madhani说。“现在我们发现，细胞是在基因表达的一个步骤中区分“我”与“非我”，从而阻止转座子扩散。”永远的基因战争在进化过程中，转座子频繁跨越物种界限，闯入宿主基因组。快速演化的细菌往往利用它们来传递抗生素抗性。

　　人类基因组近一半的DNA都含有转座子，在一代又一代的传承中，这样的百分比还会增加。这是因为，约20%的转座子复制不受到细胞分裂时DNA复制规则的约束。尽管如此，随着时间推移，在世代交替中大多数转座子失去活性而不再成为威胁。

　　据UCSF的生化和生物物理学教授Madhani介绍，人类基因组中存在大量的转座子，荷花基因组有99%源自于转座子。低等生物蝾螈(salamander)的基因数与人类相同，但由于转座子复制，其基因组可以比人类大约四十倍。为此，蝾螈的细胞也比人类细胞大。