相比之下，早期转移灶和通过血液移动的癌细胞表达了一些通常在乳腺干细胞中表达、与原发肿瘤细胞截然不同的基因。此外，这些种子细胞表达了一些特异的基因——预期这些基因将它们保持在了一种休眠的、未分化状态，免于细胞死亡。研究人员推测这些基因有可能帮助了转移灶在新的恶劣环境中存活。

　　值得注意的是，在小鼠的肿瘤来自遗传和临床上各种不同的人类患者的情况下，它们的转移细胞具有相同的基 因活性标记模式。换句话说，使得细胞具有转移性的遗传程序并不依赖于源肿瘤的遗传学——表明这些新技术 或许可以让研究人员找到并特异性靶向各种患者群体全身的这些细胞。

　　新见解有可能促成靶向疗法

　　研究小组完成了一项原理论证实验，证实转移基因表达信息对于药物开发的价值。由于开始分化为继发肿瘤的 转移细胞高水平表达cMYC和CDK2，研究人员采用一种可以杀死表达高水平MYC的细胞的CDK抑制剂—— dinaciclib处理了24只PDX小鼠。研究人员发现44%的对照小鼠（11/25）在4周内形成了继发性肿瘤，而仅在一 只（4%）药物处理小鼠体内发现了转移细胞。