在北京等4个中国城市的16家医院，调查人员发现，绝大多数医院和医生都在使用含汞的临床用体温计和血压计，只有两家医院专门使用无汞体温计。目前，涉及含汞的油漆、肥皂、开关、温度计、压力计、气压计、化妆品、牙科修复材料等，都可以通过使用无汞产品来替代。
除了体温计外，另一项被广泛使用的含汞产品是节能灯。记者在北京一小区随机采访，居民纷纷表示，不知道处理节能灯不当会造成汞污染问题，“从来没有听说过。”一些居民一脸迷茫。人们很难辨认汞污染问题。
专家表示，汞污染一般有3种途径:一是呼吸道，一是胃肠道，还有皮肤接触。一旦这些含汞产品送入焚烧炉，势必会产生大量的汞蒸气，进而污染大气、土壤和水流。而实际上，要淘汰这些含汞产品，并不是一件容易的事情。
即使公众意识到汞污染问题，但是公众还是愿意选择相对价低的带汞产品。以体温计为例，在国外，无汞体温计和有汞体温计价格相差不多，而在中国，无汞体温计和有汞体温计价格相差悬殊。