美斥资4000万美元研究人类胎盘
美国立卫生研究院新计划聚焦胎盘研究。图片来源：JOHN BAVOSI
此前针对美国立卫生研究院（NIH）去年发起的人类胎盘计划到底拨款多少一直未下定论，近日该计划刚刚收到4150万美元的拨款，用于研究该器官在支撑胎儿发育中的重要作用。
胎盘把母亲血液中携带的营养和氧气输送给婴儿，并过滤掉不需要的物质；其运行不畅可能会导致从早产到成人糖尿病等许多健康问题。
然而，NIH国家儿童健康和人类发展研究所（NICHD）所长Alan Guttmacher表示，它却是至今为止了解得最少的人类器官。去年，《科学》报道了NICHD的一次研讨会，该会议讨论了人类胎盘计划旨在利用新影像手段、胎儿分子进入母亲血液测试方法以及其他方式，对女性孕期胎盘运行的情况进行监测。
该计划2月26日在向NICHD和国家生物医学成像和生物工程研究所（NIBIB）的相关经费申请中有所体现，计划表示将在如何评估人类胎盘方面做出“颠覆性的创新”。其中的目标之一是了解环境因素如母亲的饮食和对污染物的暴露会如何影响胎盘。据了解，此次4150万美元的拨款将用于支撑未来4年的八九个项目。
该计划此次的新研究经费是继2015年NICHD和NIBIB为胎盘研究进行的另外450万美元的拨款之后的又一笔经费。NIH一位负责人表示，补充的4150万美元的一部分来自于国家儿童研究计划（NCS）剩余的经费，这是一项计划在21年间跟踪10万名儿童的计划，NIH在去年12月取消了该计划。NIH现正在考虑如何使用国会在为NCS在2015年度的相关研究所拨付的1.4亿美元研究经费。
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