目前，一些校长、教育学者、社会人士都笼统地说大学创新、教育创新，却没有更进一步的分析和阐释。在叶富贵看来，大学创新有两种类型：一是大学的教育创新，指大学自身的改革，大学理念、组织制度、教育方法等的改革;二是大学的学术创新，指大学培养创新人才，发展新思想、新知识、新技术等。前者是手段，后者是目的。之所以要进行教育创新，就是为了实现学术创新。

　　叶富贵认为，虽然学术创新是大学里最需要的，但因学科、专业不同而存在极大差别。对基础研究、技术开发来说当然越创新越好，但有的学科、专业却并非如此。“比如工程、会计、法律等就不能把创新作为根本追求，语言、文字也没什么可创新的，医学有些要创新，有些就不要创新。”

　　“现在需要的是不要乱改，不要瞎改，不要胡改。”叶富贵提到，大学是欧洲中世纪的产物，中世纪的制度遗传至今并没有几个，大学即是其中一个，而且基本架构一直维持至今。西方大学在近千年的历史中，确实在不断发生变化，但除了两三个关键点外，整体上变化是很慢很小的。