记者了解到，这次改革坚持以人为本，通过增加绩效支出、精简课题申请各环节手续、对不同课题实行分类管理等措施，放权给科研人员，尽可能减轻其从事非科研工作的负担，让经费管理活动更加适应科研活动的规律。同时，通过强化课题承担单位的法人责任、建立经费管理使用信用和风险评价、推进信息公开等举措，加强经费监管。“收放并举”的改革，意在进一步提高科技经费的使用效率。
“科研活动是具有不确定性的，我们没有办法预计每个科目的具体开支，最头痛的就是总要花大力气来编制预算，希望国家在这方面的管理能更加合理。”采访中，曾有多位科研人员表达过这样的诉求。
此次改革正是倾听了这一呼声，在研究美、英、法、德、日等发达国家科研人员的人员费开支政策，以及借鉴我国国防科研项目经费核定方式的基础上，提出依据科研活动特点和实际需要，进一步优化支出分类，将科研项目支出科目分为直接费用和间接费用两大类。