此次调查的专家们向记者表示，OSF是一种口腔黏膜癌前状态，咀嚼槟榔是其主要病因。国际上报道其癌变率高达7%～13%。更为重要的是，以往的文献和教科书认为，OSF的临床体征主要是口腔黏膜变白、发硬，张口受限等，未提及舌乳头萎缩。而在本次调查发现的25例病人中，有7例出现不同程度的舌乳头萎缩。

　　据悉，上世纪在湘潭举行的专项医学调查中发现，湘潭市有35.75%的居民咀嚼槟榔，OSF的患病率达到3.03%。比照多年后的此次调查，全省的OSF患病率平均上升一倍。

　　湘雅附二医院口腔科主任吴汉江教授说，上世纪90年代，该医院口腔癌患者，平均一个月发现两名左右。现在一个月几十例常见。目前半数以上的口腔科患者，是因为吃了槟榔引发口腔黏膜下纤维化——就是世界卫生组织称之为的癌症前端状况。在治疗中，一些人被切掉了部分舌头。

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　　据可考资料，当年嚼食槟榔只是湘潭一带的民俗，起源清初。早期的湘潭槟榔，是用石灰加糖熬成浆，涂在槟榔外表制成，被称作“石灰槟榔”。此工艺后改为用酒、糖精浸泡槟榔果后，点上桂子油、薄荷油之类的香料，称为“改良槟榔”。1995以后，槟榔作为一种日常休闲食品，得以推广。