Science：发现婴儿会通过唾液共享辨别亲密关系
在人类社会中，人们形成了以依恋、义务和相互反应为特征的“厚”关系。对婴儿在共用餐具、接吻或其他涉及分享唾液的互动活动进行研究，发现婴儿能够通过共享唾液辨别亲密关系。
发展心理学研究表明，婴儿起初是不知道哪些关系是亲密的、有义务的，所以他们会使用行为线索来推断不同类型的社会关系。人们通常将关系分为“亲”和“疏”两种，“亲”关系的特点是强烈的依恋、义务、相互回应和一种合一的感觉，这种感觉是基于共同的身体物质，他们通常存在于近亲之间。“疏”关系是相对于“亲”关系而言，即肤浅普通的交谊，在人际交往中表现为心理层面和身体距离的疏远。
近日，麻省理工学院的研究人员应用发展科学的实验技术来测试儿童、学步儿和婴儿是否能区分各种类型的关系，以及共享唾液是否可以成为他们识别亲密关系的线索。相关研究结果以“Early conceptsof intimacy： Young humans use saliva sharing to infer close relationships”为题在Science发表。
在第一项实验中，研究人员让年幼的儿童（5-7岁）观看一系列卡通人物之间的互动，场景如下“一个站在草地上的女孩，一边喝果汁，一边玩玩具，当女孩家人和朋友过来后，询问女孩应该和谁分享食物和玩具。”74%的孩子选择了家人，这说明了年幼儿童认为唾液共享应发生在核心家庭中。
接下来，研究人员进一步分析了学步儿（16-18月）和婴儿（8.5-10月）对共享唾液和社会行为的认知。他们让这些孩子观看了一段视频，在视频中，一个蓝色人偶交替地与一位女演员吃同一个橘子（意味着唾液共享），并与另一位女演员玩球。然后，蓝色人偶坐在两位女演员之间，表现出悲伤痛苦的表情。当看到有人处于痛苦中时，大约80%的参与者会看着之前和人偶分享食物的人，希望这个人能够去安慰人偶。
这种现象也适用于其他共享唾液的现象中，为了更能具体的关注唾液的作用，女演员与人偶进行了嘴对嘴互动和额头对额头互动。当这位女演员站在两个人偶之间表现痛苦时，学步儿和婴儿更多地看向与其分享唾液的人偶。因此，幼儿认为共享唾液的关系比其他关系更密切。
另外，这些互动实验在新冠疫情爆发之前就已开展，在疫情之后研究人员利用网络招募了较多的儿童群体，通过线上实验也收集到了更多的实验数据，这些数据同样也证实了，与遇到的其他人（如朋友或者保姆）相比，婴幼儿更有可能与关系密切的人（如亲戚）进行唾液分享。最后，一项人种学分析表明，在世界各地，区别“亲”与“疏”关系是人类幼儿的一种普遍行为，而唾液共享是作为“亲”关系的一个可靠线索。
关系的可靠线索呢？
与陌生人交换唾液很可能会引起反感，但是如果是亲密关系的人共享唾液，情况就不是这样了。有人提出，厌恶情绪的进化是为了预防疾病的传播，比如当一个人接触到另一个人带病毒的体液时就可能会引发疾病。
在本研究中，Thomas等人的发现跨越了学科界限，让人们深刻地意识到了，唾液共享在幼儿理解人类社会关系方面有独特作用。
总之，Thomas及其同事通过互动模拟和视频动画等实验方法，最终发现儿童、学步儿和婴儿认为共享唾液的关系比其他关系更密切；年幼儿童认为唾液共享发生在核心家庭中，而学步儿认为唾液共享的人能够在痛苦中相互回应。这些发现不仅阐明了幼儿对其周围社会结构的理解，还证实了幼儿对亲密关系的期望方式。
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