甲功之(T3、T4)
下丘脑- 垂体- 甲状腺轴控制甲状腺激素的合成、释放以及产生作用。下丘脑分泌出促甲状腺激素释放激素(TRH) ，刺激合成及释放甲状腺素或促甲状腺激素(TSH)。hTSH 又反过来刺激甲状腺素 (T4) 和三碘甲状腺原氨酸(T3) 的合成、存储、分泌以及新陈代谢。
T3 是主要的具有生物活性的甲状腺激素。T3 血循环的大约80% 由甲状腺素的外周脱碘作用形成，而20% 是直接由甲状腺分泌得来。T4 和T3 激素由血循环中结合的甲状腺素结合球蛋白(TBG)、甲状腺素结合前白蛋白(TPBA)和白蛋白来输送。循环总T3中大约 0.2 至0.4%在未结合或游离状态下是平衡的，而循环总T4 中的这个比率大约为0.03%。这些激素的游离部分在大多数个体中是与功能性甲状腺的状态相关的。
游离T4 与游离T3 通过维持体温及刺激热量生成来调节正常的生长和发育。此外，游离T4 与游离T3 还对所有方面的碳水化合物新陈代谢及某些方面的脂肪和维生素新陈代谢产生影响。
胎儿及新生儿的发育也需要甲状腺激素。正常水平的甲状腺结合蛋白和游离T3 是与总T3 水平相联系的。当总T3 的水平由于甲状腺激素结合蛋白的变化，尤其是TBG 的改变或者低的白蛋白浓度而发生改变时，对游离T3 的测量是非常有益的。游离T3 水平的升高(T3 中毒) 仅仅发生于大约5% 的甲状腺机能亢进中。
非甲状腺代谢紊乱可能导致不正常的游离T3 水平。对患有非甲状腺疾病(NTI)的病人的甲状腺状况的测定应谨慎解释。
例如，抗痉挛药物治疗( 特别是苯妥英) 可能导致游离T3 水平由于肝代谢的增强而降低，其次导致激素结合位点上的替换。
例如，水杨酸盐和苯基丁氮酮的抗炎症药物也争夺激素结合位点，但是其对于游离T3 水平的影响并不明显。使用肝素疗法的病人的游离T3 水平可能由于非酯化脂肪酸(NEFA) 的释放而升高，从而可能改变游离激素和结合激素之间的关系。
另外实验室需要注意：
1.在室温(15 至30°C) 下，将样本保存在塞紧的试管内不得超出8 小时。
2.若在8 小时内无法完成测定，可将样本冷藏保存在2 至8°C环境下。
3.若在48小时内无法完成测定，或需运输样本，可将样本在-20°C或低于-20°C的环境下冷冻保存。
4. 使用下列准则准备样本：
在分析前，确保已去除了残余的纤维蛋白和细胞类物质。
按采血试管生产商建议的方式进行离心。
5. 每个实验室需自行判断其使用的采血试管和血清分离产品的适用性。会由于生产商的不同以及有时不同的批次而使这些产品存在差异。
6. 样本解冻不得超过3 次。
7.在解释游离T3、T4 结果时，需参照该病人的整体临床情况，包括：症状、病史以及其它测试所得的数据和其它相应的信息。
8. 使用生物素 (维生素 H) 治疗的病人的游离T3 水平可能由于从包被链霉亲和素的顺磁性微粒发生的生物素化T3 相似物的置换而升高。
贝克曼库尔特对200 份来自外表健康的不固定测试对象进行血清中游离 T3 浓度的测定。95% 的非参数范围2.5-3.9 pg/mL (3.8-6.0 pmol/L) 内的中位数值为3.2 pg/mL (4.9 pmol/L)。游离T4参考范围0.61-1.12ng/dl(7.9-14.4pmol/L)
