Burtness补充说，这项临床试验的早期结果(KEYNOTE-048)导致FDA在今年早些时候批准了pembrolizumab作为治疗复发或转移性头颈部鳞状细胞癌(包括口腔、口咽、下咽和喉癌)的一线治疗药物。
Burtness指出，虽然中位生存获益是按月计算的，但一些接受pembrolizumab治疗的患者比未接受检查点抑制剂治疗的患者活得更长，而且生活质量明显更好。
这项研究观察了来自37个国家200个医疗中心的882名参与者，他们被随机分配到三个不同的组：接受pembrolizumab的组，接受pembrolizumab和化疗的组，以及接受西妥昔单抗和化疗的组。西妥昔单抗是一种用来抑制一种蛋白质的药物，这种蛋白质能使癌细胞对生长因子产生更强的反应。化疗药物为铂和5-氟尿嘧啶。
单独使用Pembrolizumab可将平均生存期提高到14.9个月，而标准治疗的平均生存期为10.7个月。使用pembrolizumab联合化疗将患者的平均生存期提高到13个月。