美将重新启用国家空间委员会
美国将复兴“休眠已久”的国家空间委员会。这是一个在政府机构和各部门间协调太空政策的组织。近日，将担任该委员会主席的副总统Mike Pence在位于休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心宣布了这一消息。
国家空间委员会最初组建于1958年，其间偶尔活跃。最近的活跃期出现在1989～1993年。自此以后，太空政策主要由白宫科技政策办公室和美国宇航局（NASA）掌管。
Pence表示，重新启用该委员会将更好地协调该国太空事业的发展。“总统特朗普认识到，美国需要一种连贯和一致的方法。”该委员会“将确保美国从此不再失去在太空探索、创新和技术中的领先地位”。
理论上，国家空间委员会监管NASA以及国防、情报和商务部门的太空政策。不过，在实践中，有时它的权力很小，无法改变各机构沿袭已久的习惯，尤其是关于军事事务。
“只要特朗普获得Pence的支持，并且Pence决心把重点放在其作为空间委员会主席所发挥的作用上，该组织就有很大的潜力产生重要影响。”乔治·华盛顿大学太空政策专家John Logsdon表示。在1989～1993年的特殊阶段，该委员会在开发时任总统乔治·赫伯特·沃克·布什的将宇航员送往月球和火星的计划中扮演了重要角色。在苏联解体后，它还同俄罗斯一道，致力于解决太空问题。
Logsdon表示，“复活”后的空间委员会将会非常成功，如果它能将政府工作和蓬勃发展的商业太空行业协调一致。目前，私人公司同NASA签订了将物资运送到国际空间站的合约，并且很快将运送美国宇航员。该委员会将强化NASA之外的商业太空联系。同时，它还将更好地协调同致力于发展太空事业的其他国家的外交关系。
美国太空机构能否拥有足够的资助来开展此类努力尚不得而知。Pence在约翰逊航天中心说：“NASA将拥有你们所需要的资源和支持，从而继续创造历史。”不过，白宫已提议将该机构下一财年的预算缩减约3%，即从197亿美元降至191亿美元。然而，同其他科学机构遭遇的两位数的削减幅度相比，这还算是相对温和的下降。
