影响折射率的因素介绍
两种介质进行比较时，折射率较大的称光密介质，折射率较小的称光疏介质。折射率与介质的电磁性质密切相关。根据经典电动力学，
和
分别为介质的相对电容率和相对磁导率。折射率还与波长有关，称色散现象。手册中提供的折射率数据是对某一特定波长而言的（通常是对钠黄光，波长为5893Å）。气体折射率还与温度和压强有关。空气折射率对各种频率的光都非常接近于1，例如空气在20℃，760mmHg时的折射率为1.00027。在工程光学中常把空气折射率当作1，而其他介质的折射率就是对空气的相对折射率。
影响介质折射率的因素主要有以下几个方面。
离子半径
根据麦克斯韦电磁场理论，光在介质中的传播速度应为
，由此可得：
。其中c为真空中的光速，μ为介质的磁导率，ε 为介质的介电常数，
为真空中磁导率，
为真空中介电常数，为介质的相对磁导率，为介质的相对介电常数。在无机材料这样的电介质中
，故有
。说明介质的折射率随其介电常数的增大而增大。而介电常数则与介质极化有关。由于光（电磁辐射）和原子内部电子体系的相互作用，光速被减慢了。
当离子半径增大时，其介电常数也增大，因而n也随之增大。因此，可以用大离子得到高折射率的材料。如硫化铅的n=3.912，用小离子得到低折射率的材料，如四氯化硅的n=1.412。
介质材料
折射率还和离子的排列密切相关，各向同性的光学材料，如非晶态（无定型体）和立方晶体时，只有一个折射率
。而光进入非均质介质时，一般都要分为振动方向相互垂直、传播速度不等的两个波，它们分别有两条折射光线，构成所谓的双折射。这两条折射光线，平行于入射面的光线的折射率，称为常光折射率 ，不论入射光的入射角如何变化，它始终为一常数，服从折射定律。另一条垂直于入射面的光线所构成的折射率，随入射光的方向而变化，称为非常光折射率
，它不遵守折射定律。当光沿晶体光轴方向入射时，只有 存在，与光轴方向垂直入射时， 达最大值，此值为材料的特性。
综上所述，沿着晶体密堆积程度较大的方向 较大。
内应力
有内应力的透明材料，垂直于受拉主应力方向的n较大，平行于受拉主应力方向的n 较小。
总体来说，材料中粒子越致密，折射率越大。
同质异构体
在同质异构材料中，高温时的晶型折射率较低，低温时存在的晶型折射率较高。例如，常温下，石英玻璃的n=1.46 ，石英晶体的n=1.55 ；高温时的鳞石英的n=1.47 ；方石英的n=1.49 ，至于说普通钠钙硅酸盐玻璃的n=1.51 ，它比石英的折射率小。提高玻璃折射率的有效措施是掺入铅和钡的氧化物。例如，含90%(体积)氧化铅的铅玻璃n=2.1 。
