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匪夷所思,科学家也会迷信?

2022.2.22

(一)

世界上几乎每个人都或多或少地迷信。 科学家不例外,院士也不例外。

菠萝呢? 因为工作搬家到加州的时候,公司给我安排了临时公寓,据说是高层海景房,我高兴得不行,但拿到钥匙的瞬间我哭了: 因为门牌号是1414。

太不吉利了吧!? 我要求换房间,没戏。公司的人还觉得奇怪,海景房你还闹?美国人忌讳的是数字是13,对4或14毫无感觉。 我就这么硬着头皮在里面住了3个月,后来搬出来那天,我长出一口气,心想幸好我人品好,不然肯定倒霉了。

没错,天天强调“科学思维”的菠萝也迷信。 迷信分很多档。 特别离谱的我当然不信,比如跳大神,算命,或者“流落民间”的神医。 但我也不喜欢4这个数字,做重要实验只用红色胶布,坐飞机之前不看灾难片。

我明明知道这些都靠不住,但还是会做,完全控制不住。因为心中总有个小声音:“宁可信其有,不可信其无!万一呢!?”

我个人认为,所有毫无数据支持的非理性行为,都是迷信。 所谓迷信,迷迷糊糊就相信了。

(二)

人为什么会迷信?

心理学上认为,主要是为了满足我们一种“一切皆在掌握”的感觉。

世界上很多事都是随机发生的,完全不受我们控制。

比如子女是不是天才?股票会不会涨?开车会不会爆胎?今天有没有艳遇?打牌能不能赢?自己会不会生病?…… 我们大脑受不了这种失控,会出现严重的焦虑。

怎么办呢? 做一点事情,让事情看起来“可控”。 比如,选带8的车牌,开车就能平安顺利;戴个开光的手串,做事就能财运亨通;用红色的胶布,试验就会成功。 迷信就产生了。

我们只会在不可控的事情上迷信。 为什么很多人坐飞机之前会祈祷,但吃火锅之前不在胸口划十字? 因为多数人不能控制飞机,但能控制肥牛。

(三)

很多迷信看似很容易揭穿。大家肯定都听说过某种可以保证生男孩(或女孩)的秘方。比如吃某种食物调节精子酸碱度,拜某个菩萨,XXOO的时候选某个姿势,等等。

但凡看看统计数据就知道,这些都纯TMD扯蛋啊! 为什么很多人深信不疑? 两个主要原因:

  1. 把个例当作普遍真理。

  2. 不理解统计和随机的概念。

下图就告诉你,如果没有科学思维,75%的人会相信“多吃菠萝就可以生男孩”。

© 菠萝因子

迷信之所以可怕,是因为一旦掉进迷信的坑里,就几乎不可能跳出来

因为迷信还有个很强大的地方: 大家只会记住和迷信说法一致的案例,而忽略所有不一致的案例。 心理学专业术语叫“证实偏见(Confirmation Bias)”。

一个迷信吃菠萝可以生男孩的人,到处给朋友介绍偏方。如果正巧50%概率朋友生了男孩,他会说:我就知道!这个偏方真的太有效了! 迷信指数+1。 那假如50%几率生了女孩,他会说什么? 是“偏方完全无效”?

当然不是。 他会说:“偏方还是有效的,但他们肯定吃了假菠萝!” 就像我在1414房间住了三个月,啥事儿也没有。 我第一反应并不是觉得自己迷信数字多傻x,而是想“幸好自己人品好,不然肯定中招。” 证实偏见!

(四)

迷信是不是一无是处呢? 也倒不是。 虽然迷信不能带来好运,不能治愈疾病,但确实经常能缓解不可控带来的焦虑,让大脑放松。

说白了,迷信就是一种“安慰剂效应”。 刚才说了,越不可控的地方,迷信越多。 竞技体育就非常不可控,顶尖选手之间水平在伯仲之间,稍有闪失就可能失败。所以体育场上有特别多的迷信行为。 比如看NBA,你会发现球员有各种奇怪的行为。

比如菠萝很喜欢的基德,罚篮的时候总是要向篮筐飞吻,据说是让他老婆和孩子知道,他一直在想着他们。

© 菠萝因子

类似这种无厘头的迷信有用么? 还真有!

有研究发现运动员中的迷信行为,不管是做某种动作,还是穿某双鞋子,都能更好地让运动员保持平静,发挥正常水平。 大家通常觉得“迷信”不好听,所以会换个好听点的名字,比如叫“固定仪式”,“标志性习惯”啥的。 其实都一回事儿。 这种人畜无害,而且不花钱的迷信安慰剂,我倒是觉得无妨。 但前提是自己迷信就好。

如果把自己的迷信到处演讲,宣传,甚至赚钱,那希望这个人做好了被口水淹死的准备。

你也迷信么?

参考文献:

1:http://psych.hanover.edu/classes/Learning/papers/Skinner%20Superstion%20(1948%20orig).pdf

2:http://www.ellemen.com/culture/view/20160512-13619.shtml

3:http://www.webmd.com/mental-health/features/psychology-of-superstition?page=2

4:https://www.2knowmyself.com/why_do_people_believe_in_superstitions


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