世界上第一种来自于核能的可使用电力、第一个国际性核科学和工程学校、“聘用工程”计划等诸多第一和计划在阿贡展开。
60多年来，阿贡共有三位科学家获得诺贝尔奖：Enrico Fermi因利用中子辐射发现新的放射性元素，及慢中子所引起的有关核反应，获1938年诺贝尔物理学奖；Maria Goeppert Mayer（女）因研究原子核壳模式取得的成果而分享1963年诺贝尔物理奖；Alexei A.Abrikosov 因其提出的在极端低温时物质如何显示其奇异行为理论获得2003年诺贝尔物理奖（与他人分享该奖）。
发展至今，阿贡的研究领域不断扩大，涵盖了科学、工程和技术等众多领域。阿贡拥有东西两个园区：东区位于伊利诺伊州占地6.9平方公里的森林保护区内。西区位于爱达荷州蛇河谷爱达荷瀑布西约50英里处，是阿贡多数主要核反应堆研究设施的所在地。2005年，阿贡（西）脱离阿贡，与紧邻的爱达荷州国家工程和环境实验室合并成为爱达荷州国家实验室。