两个重大的战略决策
1978年，改革开放初期，为尽快改变科研队伍严重青黄不接的状况，中国科学院招收第一批研究生，林炳承就是其中的一员。他也是改革开放后中国科学院的第一批博士。作为一位成长于转型年代的科学家，林炳承身上带有一种深深的以国家战略和社会需求为导向开展科学研究的时代烙印。
“我们在20世纪80年代后期就意识到关于色谱研究的主要工作已经做完，因此考虑布局新的学科研究方向，‘人类基因组计划’的提出，让我看到了毛细管电泳的潜力。”90年代初，林炳承带领团队组建毛细管电泳实验室，这也是国内最早全面研究毛细管电泳的团队。不同于色谱研究时的参与身份，林炳承在毛细管电泳的研究方面拥有绝对的主导地位。在他的带领下，团队在基因分型、手性拆分等方面取得了卓越的成就。1995年，林炳承所着的《毛细管电泳导论》一书由科学出版社出版。90年代后期，林炳承团队已发展成为当时国际上毛细管电泳领域最重要的实验室之一。此后的十多年中，林炳承在电泳杂志副主编的岗位上对国际毛细管电泳领域的发展做出了重要贡献。