Cell：在小鼠和人类中，副基体门的原生动物存在很大的多样性
T. casperi倾向于摄入肠道粘液，而不是小鼠宿主摄入的食物，而且肠道中有T. casperi的小鼠在同一肠道区域内摄入粘液的细菌数量较少，这表明T. casperi能够胜过这些细菌。
在一项新的研究中，来自美国斯坦福大学医学院的研究人员在小鼠和人类体内发现了一种以前从未认识到的副基体门（Parabasalia）原生动物的多样性。他们描述了他们对生活在小鼠和人类肠道中的原生动物物种之间差异的研究。相关研究结果发表在2024年1月4日的Cell期刊上，论文标题为“Metabolic diversity in commensal protists regulates intestinal immunity and trans-kingdom competition”。
原生动物是一种单细胞微生物。先前的研究已表明，它们在许多生物（包括人类和小鼠）的肠道中与细菌、真菌和其他微生物共存。但正如这项新研究所指出的那样，与肠道中的其他微生物相比，人们对原生动物的研究很少。关于原生动物的一个已知信息是，它们能在其所在的肠道部位（如小肠）引起免疫反应。
为了进一步了解小鼠肠道中原生动物的多样性，这些作者收集了实验室小鼠的粪便样本，并对它们进行了不同类型原生动物的筛选。他们发现了一种以前未知的原生动物物种，类似于小鼠肠道中的一种称为小鼠三毛滴虫（Tritrichomonas musculis）的原生动物，众所周知，小鼠三毛滴虫会引发II型免疫反应。他们将这种未知的原生动物物种命名为Tritrichomonas casperi（T. casperi）。在研究它的 DNA 时，他们发现它与人类肠道中的两种原生动物物种是近亲。
图片来自Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2023.11.018
通过对这一新发现的物种进行实验，他们发现它有办法引发 TH1 和 TH17 细胞的产生，但它不排泄琥珀酸，这使它成为他们发现的唯一不能在小鼠小肠中引发 II 型免疫反应的已知肠道原生动物。他们还发现，T. casperi倾向于摄入肠道粘液，而不是小鼠宿主摄入的食物，而且肠道中有T. casperi的小鼠在同一肠道区域内摄入粘液的细菌数量较少，这表明T. casperi能够胜过这些细菌。
这些作者指出，他们的研究结果表明，原生动物在肠道生物群落活动中扮演的作用远不止是次要的，他们建议需要开展更多的研究，以进一步了解原生动物对整个肠道活动的影响。
