他们描述了约200种新病毒,发现每一种已知会感染哺乳动物和鸟类的脊椎动物特异性病毒,包括流感病毒、现状病毒和汉坦病毒,也可见于两栖动物、爬行动物或鱼类身上。在不同脊椎动物寄主群体中鉴定脊椎动物相关的病毒。Shi et al.作者总结表示,这些病毒的演化历史大致与其宿主相符,这意味着它们可能从亿万年前开始演化。...
脊椎动物膜质颌骨的演化之路(Brian Choo绘)盾皮鱼类灭绝后,硬骨鱼类和软骨鱼类开始繁盛起来。软骨鱼类包括今天的鲨鱼、鳐鱼和银鲛,而硬骨鱼类演化出的辐鳍鱼类和肉鳍鱼类,分别成为如今地球水域和陆地的征服者,辐鳍鱼类成为今日看到的绝大部分形形色色的鱼类;而肉鳍鱼类虽然在水中式微,但其中的一支登上陆地,衍生出包括人类在内所有的陆生脊椎动物。那么是否我们的牙齿就是来自盾皮鱼呢?...
在这之前,所有脊椎动物都是无颌的,有几个无颌鱼类的谱系存活到了泥盆纪。其中的两个类群——七鳃鳗和盲鳗,一直延续到了今天。七鳃鳗(左)和盲鳗(右)盲鳗是食腐动物,它们用自己突出的、带角质齿的舌钻挖进腐肉中觅食,这种角质与构成人类头发以及指甲的物质是同一种蛋白质。一些七鳃鳗的成体并不进食,其他的则使用和盲鳗类似的齿舌取食其他鱼类的血肉。它们吸盘一样的嘴里长有更多的角质齿,能把自己固定在猎物身上。...
此外,国际自然保护联盟指出,约有41%的两栖动物和26%的哺乳动物也面临着灭绝的危险。通过将这些物种的基因材料存储起来,在它们灭绝之后,科学家将获得大量宝贵的信息,并且或许能利用这些信息研发新的药品。路易斯教授表示:“从现在来看,抗生素不久就会失去疗效。两栖动物的皮肤上有许多能够杀死细菌的小分子物质。等抗生素彻底失去效用之后,我们或许可以从这些小分子中找出新的解决方案。”...
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