Nature新闻：膳食纤维控制你的食欲
众所周知，想要减肥就应该多吃富含纤维的蔬菜水果。现在，一项小鼠研究向人们展示，膳食纤维可以影响大脑活性，进而控制你的食欲。
科学家们发现，膳食纤维的发酵产物可以直接影响下丘脑，而大脑的这一区域参与了对食欲的调控。文章发表在四月二十九日的Nature Communications杂志上。
人们总是说，富含纤维的食物可以帮助你保持体型，不过“此前还没有人探明这其中的机制，”文章的资深作者，伦敦帝国理工学院的Jimmy Bell说。
此前科学家们认为，高纤维食品可以刺激肠道，使其释放出抑制食欲的激素。这些激素在小鼠体内的确有所增加，不过在人体内似乎并非如此，Bell说。
为此，Bell及其同事开始寻找纤维的其他作用途径。短链脂肪酸acetate是纤维在肠道中的发酵产物，它丰度最高而且能够通过血液传播，因此研究人员针对acetate进行了研究。
他们让小鼠食用标记有碳13的纤维，随后跟踪碳13参与的化学反应。研究显示，这些纤维经过发酵生成了acetate，这些带有标记的acetate不仅出现在肠道，也出现在与食欲调节有关的下丘脑。研究人员指出，acetate在下丘脑中可以通过glutamine-glutamate cycle代谢，控制特定的神经递质释放，进而影响食欲。有研究显示，饮酒后也会出现这样的acetate代谢。
研究人员还发现，与食用不可发酵纤维的小鼠，食用可发酵纤维的小鼠食量较小体重也更轻。
引发争议
Alberta大学研究下丘脑神经递质的William Colmers指出，这项研究是可信的但他担心结果被过分解读。举例来说，实验中的膳食纤维水平大约为11%，这可能大量产气让小鼠感到不适，进而影响小鼠进食。
这项研究认为，下丘脑中的acetate能够影响神经递质的释放从而减少食欲，这未免“将神经系统的作用机制想得过于简单，” Colmers补充道。神经递质的释放“受到非常精密的调控”不会对这么简单的生化变动如此敏感。
尽管这项研究是在小鼠中进行的，Bell认为这种机制一样适用于人类。“已知人脑中的确存在acetate代谢，而且我们肠道中也有相应的菌群。”他说。下一步，Bell及其同事准备在人体内验证自己的理论。
要达到抑制食欲的效果我们应该食用多少纤维?绝大多数人每天食用10-20g纤维，这个量很难再有所提升。为此研究人员正在与公司合作，希望富集产acetate的纤维以刺激消化系统，或者将acetate包裹在缓慢释放的纳米颗粒里帮助人们控制食欲。“这些方法可以让你即使拿着蛋糕也不想吃，”Bell说。
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