在特定的生物个体、脏器或细胞中的某种物质比其在周围环境中具有更高浓度的现象。例如：在植物细胞或细菌中各种盐类的结晶或金属作为代谢产物的蓄积；人体甲状腺对碘的蓄积；真海鞘对钒的蓄积等。生物浓缩的机制多半是由于这些物质一旦进入生物体内就很难排出；此外某些主要与代谢有关的成分可以从体液或细胞液中以固体的形式沉淀析出，这些过程不断重复就会在体内蓄积起来。生物浓缩的结果，处于上位食物链的生物种或种群就会累积成较高的浓度。因此，有害物质对这些生物就会产生重大的影响，生物浓缩已经成为重要的社会问题（例如猛禽类对有机氯农药的积累，以及人类由于有机汞中毒而引起的疾病等）。以往对于低浓度的有害物质排放到环境中来并不介意，但是从生物浓缩的角度来考虑，这是非常错误的。