嗅神经 olfactory nerve 过去被看作是第一对脑神经，但实际只不过是分布在嗅粘膜上的细胞的神经突起，和视神经同样，与其他的脑神经不同．而显有原始型的特征。嗅神经是无髓无鞘的裸轴索，是传导嗅觉的感觉神经。在头索类动物．嗅区的线毛小窝与脑之间相连接的嗅神经存在与否尚属疑问。圆口类的嗅窝虽不成对，但嗅神经仍有一对。在板鳃类、硬骨鱼类的嗅粘膜与其下面的嗅球之间有分成束状的嗅神经，称为嗅丝（ filum olfactorium）。在无尾类有 2对嗅神经，有尾类、爬行类、鸟类为一对嗅神经。在哺乳类、复分成束状，称为嗅丝，穿过筛骨的多数小孔而进入头盖腔，在人类则看到各侧有 20束左右的嗅丝。