“不容小觑”的降钙素原
降钙素原（PCT）是血清降钙素的前肽物质。正常情况下，局限于甲状腺和肺的神经内分泌细胞表达并裂解形成降钙素，在细菌感染或脓毒血症状态下，PCT在全身组织中形成并释放入血。PCT对于细菌感染性疾病和脓毒症的诊断与治疗具有重要价值。
一、PCT的正常值及参考范围
健康人的血浆PCT浓度低于0.05ng/ml。老年人、慢性疾病患者、以及不足10％的健康人血浆PCT浓度高于0.05 ng/ml，最高可达0.1 ng/ml，但一般不超过0.3ng/ml。脓毒症患者PCT的诊断界值为超过0.5 ng/ml，严重脓毒症和脓毒性休克患者PCT浓度值波动在5～500 ng/ml之间。
图表：PCT结果的判读和临床处置建议（摘自《降钙素原急诊临床应用的专家共识》）
二、PCT在感染性疾病中的应用
1、细菌性感染
（1）细菌性肺炎
细菌性肺炎患者的PCT水平高于病毒、不典型病原体(军团菌除外)和结核杆菌导致的肺炎。但并不是所有的细菌性肺炎患者PCT水平都增高，约50％的细菌性肺炎患者PCT<0.5 ng/ml，28％的细菌性肺炎患者PCT<0.1 ng/ml，因此PCT正常或轻度增高不能排除细菌性肺炎。
PCT水平与肺炎的严重程度呈正相关。低水平PCT(<0.1ng/ml)提示可能是肺炎较轻、预后较好，是不使用或停用抗生素的参考指标。监测PCT的变化可以作为抗生素治疗效果的评估手段，PCT持续升高或者不降是治疗无效的表现。
(2) 细菌性心内膜炎
PCT诊断心内膜炎的最适界值为2～3 ng/ml，而排除界值为0.1～0-25 ng/ml。细菌性心内膜炎初期症状没有特异性，但是PCT水平可能增高。对于存在相关危险因素(如心脏瓣膜病、瓣膜置换术后、免疫力低下、静脉吸毒等) 并出现非特异性感染症状的患者，如果PCT水平增高，需要考虑细菌性心内膜炎的可能。
(3)细菌性脑膜炎
细菌性脑膜炎的PCT水平通常高于0.5 ng/ml，而病毒性脑膜炎患者PCT一般不升高。如果以PCT>5 ng/ml作为诊断界值，诊断细菌性脑膜炎的敏感度为94％，特异性为100％。临床上怀疑脑膜炎并且PCT水平增高，建议开始抗生素治疗。
2、病毒感染和真菌感染
病毒性疾病时PCT值不增高或仅轻度增高，一般不会超过1～2 ng/ml。对于真菌感染PCT的浓度依感染的类型而异：侵袭性真菌感染时PCT可以增高，局灶性真菌感染PCT很少增高，尤其免疫抑制及中性粒细胞减少合并真菌感染时患者的PCT不升高，因此PCT对真菌感染的诊断价值有限。
3、脓毒症
PCT诊断脓毒症的界值水平为>0.5ng/ml。脓毒症患者的PCT水平明显高于非脓毒症患者，细菌性脓毒症患者的PCT水平显著高于非细菌性脓毒症。如果怀疑脓毒症，建议立刻检查PCT。PCT与脓毒症的病情严重程度相关，动态监测PCT水平的变化可以判断病情进展情况。PCT持续升高提示感染加重或治疗无效，PCT降低可以视为感染好转 。
