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发表在多种期刊上的15篇研究论文,作者竟然查无此人?

2023.9.04

  发表在多种期刊上的15篇研究论文,作者名单中都有同一位神秘的计算机科学家——Dragan Rodriguez。

  问题是,这个人似乎并不存在。

  根据论文信息,Dragan Rodriguezg供职于位于美国俄亥俄州克利夫兰市的凯斯西储大学(CWRU)。但是,该校一名官方工作人员表示,查无此人。

  这15篇论文发表在4家知名科学出版商的10种期刊上,其中包括历史影响因子均超过7的International Journal of Hydrogen Energy和Journal of Building Engineering,以及影响因子超11的Applied Energy。

  Dragan Rodriguez被列为作者的两篇研究论文,分别发表在期刊Journal of Building Engineering和Applied Energy上。

  这些论文共被引用232次,最早的发表时间为2018年。研究范围可谓广泛,从“癌症检测”到“可再生能源系统优化”。

  值得关注的是,这15篇论文的第一作者和通讯作者全部来自中国的机构,包括国内的知名高校、地方院校、事业单位和商业公司。其中8篇由国内高校作者独立完成、4篇由国内高校和商业公司合著、2篇由国内高校和国外大学合著、1篇由某事业单位独立完成。

  截至目前,这15篇论文没有任何一篇被撤回。

  Dragan Rodriguez是如何被发现的?

  今年7月,期刊Bioscience Research和塞尔维亚遗传学会的出版物Genetika ,影响因子都被直降为零,原因是滥用相互引用。俄罗斯研究员兼科学侦探Alexander Magazinov就此展开搜寻,希望找到那些为了不当获益而滥用互引的人以及他们的论文。结果,Rodriguez的名字浮上水面。

  滥用互引是指在学术领域中,一些研究者之间,或两种以上期刊之间,过度相互引用彼此的文章,以增加彼此的引用次数和影响力,从而影响评估其研究的重要性。这种现象可能会导致引用指标出现偏差,影响学术评价的客观性。

  在学术界,引用很重要。研究人员的影响力通常通过其论文被引用的次数来衡量,这致使一部分研究人员抱起团来,通过相互引用彼此的文章,以增加自己的被引数。

  类似的行为出现在期刊之间时,则有助于“提升”期刊的影响因子。

  上述失去影响因子的两本期刊中,有许多论文与著名“学术打假人”Elizabeth Bik先前揭露的“伊朗植物论文工厂”有关。这次事件牵涉到的滥用互引受益者中,包括一名来自伊朗伊斯兰阿扎德大学的研究员马吉德·卡亚特内扎德。但他否认了该项质疑。

  于是Magazinov将调查目标转向了经常与卡亚特内扎德合著论文的诺拉丁·加迪米,他是一位来自土耳其安卡拉伊尔德里姆贝亚兹特大学的研究员,也是潜在的滥用互引受益者。

  在寻找加迪米被引用次数异常多的论文时,一个奇怪的人名“Dragan Rodriguez”引起了Magazinov的注意。这个人名是由南斯拉夫名字和西班牙姓氏组成的。同样奇怪的是,这位据称单位在美国凯斯西储大学的“研究人员”,完全没有美国国内的研究合作。

  Dragan Rodriguez到底是谁?

  在学术出版中,把对论文贡献很少或没有贡献的人列为作者很常见,这多是出于送人情、成果均沾等目的。尽管这种做法通常被认为是不道德的、有问题的,但通常来说,至少不会伪造研究人员的整个身份。

  带着这些疑点,Magazinov对Rodriguez的身份展开了调查。

  Rodriguez参与署名的15项研究中,没有一篇论文将其列为通讯作者,并且凯斯西储大学的网站上没有任何其个人资料或名单。一些论文中显示,他隶属于该大学的电气工程和计算机科学系,但是该校最相关的科系名叫“电气、计算机和系统工程系”。

  Dragan Rodriguez被列为作者的一篇研究论文,发表在期刊International Journal of Hydrogen Energy。

  Magazinov无法直接联系到Rodriguez,其电子邮件地址未在任何研究、大学或研究人员资料或网站上列出。

  Magazinov向凯斯西储大学发送了一封电子邮件,询问是否有这样一个人曾在该大学工作过;如果有,请该机构调查他的工作。

  该校的研究诚信助理副总裁Tracy J. Wilson-Holden在回复邮件中告诉Magazinov:“经过对凯斯西储大学记录的彻底审查后,确定Dragan Rodriguez现在不是,也从未是CWRU社区的一员,无论是教职员工、博士后学者、学生还是志愿者”。

  Magazinov将这封电子邮件转发给发表过Rodriguez署名论文的期刊,指出Wilson-Holden的声明意味着“毫无疑问,Rodriguez的隶属关系是伪造的,而且很可能该身份也是虚构的。”

  Magazinov所联系的期刊编辑和出版商回复称,他们正在调查此事。但没有作出其他回应。

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