Nature Materials：“光学”技术应用于组织工程学研究
最近发表在Nature Materials的一篇论文，华盛顿大学的一组研究人员公布了一项新策略，通过在特定点对其进行修饰来保持蛋白质的功能和完整性，以便它们可以通过光线调控蛋白质束缚在支架上。由于“绳子”也可以通过激光切割，因此该方法可以调控由不同类型的细胞组成的组织。科学家长期以来一直使用蛋白质来控制组织工程中的细胞生长和分化。“在这里，我们提出了一种通用的方法，用蛋白质可逆地功能化生物材料，同时保留其全部活性。”
他们的方法使用了一种叫做分选酶的酶，它可以在许多细菌中发现，在特定位置为每个信号蛋白添加一个短的合成肽。该团队设计了这种肽，使其能够将信号蛋白连接到水凝胶支架上。
其他方法通过将化学基团连接到随机位置来修饰信号蛋白，这通常会破坏蛋白质的功能。根据DeForest的说法，仅修改蛋白质的C末端就不太可能破坏其功能。该团队对六种以上不同类型的蛋白质进行了测试。结果表明，修饰C-末端对蛋白质功能没有显著影响。另外，可以通过激光来切割“绳子“，从而引起蛋白质的“释放”。
DeForest的团队使用含有表皮生长因子（一种蛋白质信号）的水凝胶测试了光致分离过程。他们将人细胞系引入水凝胶中，并观察到与细胞膜结合的生长因子的释放。
资讯出处：Scientists use molecular tethers, chemical 'light sabers' for tissue engineering
原始出处：Jared A. Shadish, Gabrielle M. Benuska, Cole A. DeForest. Bioactive site-specifically modified proteins for 4D patterning of gel biomaterials. Nature Materials, 2019； DOI: 10.1038/s41563-019-0367-7
